Annabelle McKay tinha uma vida tranquila, estava na faculdade e tudo ia bem, até que descobre que seus pais não vão ter mais condições de pagar sua faculdade e ela precisará retornar para casa. E o motivo de tudo: sua mãe fugiu com o amante, vários anos mais novo!

Quem lhe dá uma grande ajuda é seu amigo Grant. Ele ofereceu metade do seu quarto, para que ela pudesse ao menos terminar o semestre. Durante esse período, eles acabam ficando. Algo sem grandes consequências. Belle tem alma de artista e espírito livre. Grant é um nerd, todo certinho e pomposo.

Quando retorna para casa, pouco tempo depois Grant vai atrás dela. Ele se formou, arrumou um emprego na grande New York, ama Belle e a quer como sua esposa. Belle, no início fica confusa, mas seu lar foi desfeito, ela não se sente mais em casa e porque não casar com Grant?

- Escute, não sei como fazer isso direito. Mas eu te amo de verdade... Sua felicidade vai ser meu maior objetivo na vida. De hoje em diante. Para sempre. Estou falando sério.

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A narrativa é dividida em dois tempos paralelos. Atual, com Belle casada há mais de vinte anos com Grant, com dois filhos (um na faculdade e outra casada e grávida) e um no passado, nos primeiros anos de casamento. Na parte atual, Belle precisa ir cuidar da filha gestante, já que a gravidez é de risco e o marido viajou para o Brasil e lá reencontra Jeremiah, um antigo colega... o que a faz recordar de muitos anos atrás e gera o tempo paralelo: o passado. Quando se casou com Grant, eles foram morar no apartamento de um colega, Jeremiah (que era casado e pai de bebês gêmeos). Durante esse período Belle faz algo impensável para Grant. Algo que ele prometeu esquecer se ela nunca mais tocasse no assunto. E esse segredo foi o que moldou suas vidas, desde então.

A escrita é limpa e os personagens bem construídos. A autora sincroniza perfeitamente, passado e futuro, de modo a contar sua história e o porque de tudo que ela fez. Os sentimentos dos personagens foram bem trabalhados e questionados. Todos acham que Belle tem o casamento perfeito, ela sente vontade de gritar toda a verdade, mas teme por medo do julgamento dos seus atos. Ela sofre em silêncio. Chora sozinha e tenta ser feliz. Sensibilizamos-nos com e por ela, e torcemos para que tudo dê certo. A história é um pouco apelativa, mas de uma verdade incrível, como se os personagens tomassem forma e fossem nossos vizinhos.

Vocês irão gostar e torcer por Anabelle, provavelmente, tanto quanto eu. Recomendo.

O Lugar da Felicidade - Maddie Dawson (Lafonte, 322 páginas, R$ 29,90).